Op kerstavond is er in dierentuin Artis een bijzonder moment gevierd: de geboorte van een olifantenkalf. Het gaat om een mannetje, en zijn komst wordt met veel enthousiasme begroet.
De moeder van het kalf heet Thong Thai. Zij is de leider van de kudde en neemt een belangrijke beschermende rol op zich. Het jonge kalf heeft nog geen naam; bezoekers van Artis krijgen de kans om deze zelf te verzinnen.
Hoe verliep de geboorte?
De geboorte verliep vlot en snel. Slechts tien minuten na het begin van de weeën werd het kalf geboren. Binnen enkele minuten stond het jong al stevig op zijn vier poten en begon het direct bij de moeder te drinken.
Samen met de kudde
De andere olifanten bleven de hele tijd dicht bij Thong Thai en haar jong. Ze liepen rondjes om het kalf, een gedrag dat bij olifanten normaal is en dient om het jong te beschermen.
Eerste melk is cruciaal
Het kalf dronk de eerste melk van de moeder, die biest wordt genoemd. Deze eerste melk bevat veel belangrijke voedingsstoffen en beschermende stoffen die het jonge olifantje helpen sterk en gezond te worden.
Wanneer is het kalf te zien voor bezoekers?
Het kalf zal de eerste dagen binnen blijven. Naar verwachting kan het over ongeveer een week voor het eerst naar buiten en kunnen bezoekers het dan bewonderen.
Belangrijk nieuws voor de soort
De Aziatische olifant is een bedreigde diersoort; hun aantal in het wild neemt steeds verder af. Dierentuin Artis draagt bij aan het behoud van deze bijzondere dieren. De geboorte van dit kalf is daarom niet alleen een vreugdevolle gebeurtenis, maar ook een belangrijke bijdrage aan het beschermen van de soort.